한때 나에게 아침은 또 하루가 시작되는구나라는 절망의 신호였습니다.
기대보다는 피로가, 설렘보다는 압박이 먼저 떠올랐고, 눈을 뜨는 것조차 버거웠죠.
하지만 지금의 나는 매일 아침을 기다립니다. 어떻게 이런 변화가 가능했을까요?
1. 매일 아침이 무거웠던 이유
나는 오랫동안 아침을 견뎌야 하는 시간으로 여겼습니다. 눈을 뜨자마자 머릿속엔 해야 할 일과 마감, 책임, 부담이 밀려왔고, 그 무게는 일어나기도 전에 나를 짓눌렀습니다. 핸드폰 알람을 끄자마자 SNS를 확인하거나 이메일을 열며 하루를 시작했고, 그 순간부터 이미 내 마음은 남의 기준과 속도에 맞춰 끌려다니기 시작했습니다.
몸은 누워 있었지만, 뇌는 이미 과부하 상태였죠. 어떤 날은 이불 속에서 나오는 데 30분 이상을 허비하기도 했습니다. 단지 일어나기 싫어서가 아니라, 일어났을 때 마주할 현실이 너무 버겁게 느껴졌기 때문입니다. 침대 밖은 늘 긴장과 피로가 기다리고 있었고, 나는 매일 그 문턱에서 작게 무너졌습니다.
아침을 두려워하게 된 데에는 몇 가지 뚜렷한 원인이 있었습니다.
첫째, 정리되지 않은 전날의 감정이 그대로 이어진다는 점. 잠을 자도 마음은 쉬지 못했기 때문에, 아침에 눈을 떠도 리셋되지 않았습니다.
둘째, 아침마다 반복되는 일상에 의미를 느끼지 못했다는 점. 기계적으로 반복되는 하루는 점점 삶에 대한 흥미를 갉아먹었습니다.
셋째, 스스로를 챙기기보다 외부 요구에 우선순위를 두는 습관. 나를 위한 시간이 하나도 없이 시작되는 하루는 금세 지치게 만들었습니다.
이러한 패턴이 반복되면서 아침은 점점 더 견디기 힘든 시간이 되어갔고, 나는 의욕 없는 하루를 루틴처럼 살아내고 있었습니다.
2. 변화의 시작은 딱 10분의 시간이었다
그러던 중 어느 날, 도저히 이렇게는 안 되겠다는 생각이 들었습니다.
물론 거창한 목표를 세우거나, 완전히 새로운 삶을 시작하겠다는 생각은 아니었습니다.
그저 단 하나, 아침에 단 10분만이라도 나를 위한 시간을 만들자고 마음먹은 것이 전부였습니다.
처음으로 한 일은 알람을 10분 일찍 맞추는 것이었습니다.
그리고 그 10분 동안은 핸드폰을 보지 않기로, 대신 내가 ‘조금이라도 좋아질 수 있는 일’을 해보기로 했습니다.
예를 들어 따뜻한 물 한 잔을 천천히 마시거나, 좋아하는 음악을 작게 틀고 창밖을 보는 일. 또는 오늘 하루 하고 싶은 일을 한 문장으로 적어보는 것이었습니다.
놀랍게도 이 단순한 변화가 아침을 대하는 내 감정을 조금씩 바꾸기 시작했습니다.
“오늘 하루를 내가 시작했다”는 감각이 생기면서, 외부가 아닌 내가 중심이 되는 하루가 열리는 느낌이 들었죠.
그 10분 동안은 누구의 방해도 받지 않고, 어떤 성과도 내지 않아도 되었습니다. 오직 나만을 위한 시간이라는 사실이 큰 위안이 되었고, 그 편안함이 하루의 전체 톤을 바꿔주었습니다.
이 습관이 익숙해질수록 10분은 15분이 되고, 20분이 되었으며, 점차 아침은 내가 제일 나답게 머무를 수 있는 시간으로 자리 잡았습니다.
다른 무엇보다 중요한 건 아침을 준비된 상태로 맞는다는 안정감이었습니다.
기분 좋은 리듬으로 하루를 여는 것만으로도, 이전과는 전혀 다른 하루가 시작되었죠.
3. 지금 나는 아침을 기다린다
어느 순간부터 나는 아침이 오기를 기다리게 되었습니다.
예전처럼 침대에서 일어나기 싫어하며 하루를 미루지 않습니다.
오히려 아침이야말로 내 삶에서 가장 소중한 시간이 되었다는 것을 깨닫고 있습니다.
요즘의 아침은 커튼을 열고 햇살을 바라보며 따뜻한 차 한 잔으로 시작합니다.
어떤 날은 10분간 가볍게 스트레칭을 하고, 어떤 날은 창밖의 풍경을 바라보며 감정을 정리합니다. 때로는 어제의 감정이나 오늘의 바람을 노트에 적어보기도 하죠.
이 루틴은 나에게 작지만 강력한 자기 회복의 시간이 되어주었습니다.
아침에 이 시간을 보내고 나면, 하루 종일 사람을 만나고, 업무를 소화하고, 피로가 쌓여도 다시 돌아올 수 있는 내 마음의 중심이 생깁니다.
어떤 일이 있어도 아침만큼은 내 편이라는 확신이 생기면서, 하루가 더 견고해졌고, 감정의 요동도 줄었습니다.
무엇보다 중요한 변화는 아침이 더 이상 두렵지 않게 되었다는 것입니다.
‘오늘은 또 어떻게 버텨야 하지’가 아니라, ‘오늘은 어떤 기분으로 시작할까’라는 질문으로 하루를 열 수 있게 된 것이죠.
이전에는 일어나기까지가 가장 힘든 시간이었지만, 지금은 오히려 그 시간이 가장 나를 아끼는 순간이 되었습니다.
✔ 마무리. 아침을 바꾸면 내가 바뀐다
아침이 두렵다면, 당신이 약해서도, 의지가 없어서도 아닙니다.
그저 너무 많은 부담을 안은 채 하루를 시작하고 있었기 때문입니다.
그 무게를 줄이기 위해 필요한 건 거창한 결심이 아니라, 단 10분의 자기만의 시간일 수 있습니다.
하루를 나답게 시작하는 감각은 삶을 통제하는 힘을 줍니다.
그리고 그 힘은 점점 더 단단한 자존감, 더 단순하고 깊은 행복으로 이어지죠.
내일 아침, 알람을 10분만 앞당겨보세요.
그리고 그 시간 동안 아무 것도 하지 않고 햇살을 바라보거나, 좋아하는 음악을 들어보세요.
아마도 아주 조용한 방식으로, 당신도 아침을 기다리게 될지도 모릅니다.